V današnjem trgu 'pripravljene hrane', je biti privlačen kupcu vedno večji izziv za vse proizvajalce v prehrambnem sektorju - rastoči trg žene današnji hiter življenjski stil z veliko konkurence in veliko igralci. Vodilni v Franciji, Fleury Michon je zmožen ostati pred ostalimi z inovativnim pristopom k poslu in proizvodnemu procesu.
Z obrati v sedmih delih Francije, od teh tremi v regiji Vendee, Fleury Michon zaposluje skupno 3,193 ljudi, ki proizvajajo sveže pripravljene obroke, zamrznjene obroke, ter kot proizvajalec številka ena v Franciji, izdelke iz svinjine, kot so šunka ter salame. Imajo očitno tehnološko vodstvo pri proizvajanju '35 dnevnih' svežih obrokov, kot tudi pri proizvajanju zelo svežih '8 dnevnih' proizvodov.
Poleg uspešnih iniciativ, vključno z dvajsetimi leti sodelovanja z vrhunskim kuharjem Joëlom Robuchonom, je Fleury Michon razvil inovativni proizvodni proces, da je lahko obdržal vodstvo. Skupaj z stalnim ciljem, izboljšati delovne pogoje, so ti inovativni procesi začeli implementacijo avtomatizacije v več obratih.
10 robotskih sistemov zdaj obratuje v obratih Fleury Michon, vsi z uporabo FANUC Robotics izdelkov.
"Prve robote smo vgradili leta 2003 za paletiranje, na koncu prizvodnih linij," razlaga Laurent Mailly menedžer pakiranja in razvoja procesne opreme, v Fleury Michon, "naša filozofija je bila takrat, kot je zdaj, ohraniti preprost program. Prvi sistemi so bili uspešno implementirani in zaposleni so postali prepričani o njihovi zmožnosti."
Pri Fleury Michon so zdaj na poti bolj kompleksni sistemi, toda poudarek je na strogi uporabi robotov, a le kjer je bilo to potrebno. Laurent razlaga: "Mi ne izvajajmo robotizacije - mi vgrajujemo mehanizacijo - to pomeni, da čeprav ne vidimo robote kot zdravilo za vse probleme, jih vidimo kot rešitev za veliko primerov, ki smo jih prej reševali z posebno namensko opremo.
"Ta pristop nam dovoli veliko več fleksibilnosti - naši prejšnji sistemi so bili namenjeni izdelku ene velikosti in enemu programu. Zdaj imamo priložnost, programirati naše robote za več kot en izdelek in če je potrebo za popolno drugačno operacijo."
V proizvodnjo Fleury Michon bo vgrajenih še več robotov in kot Laurent razlaga so možnosti še vedno odprte. "Trenutno v družbi uporabljamo robote FANUC Robotics, toda na osnovi, da njihovi izdelki in storitve še naprej zapolnjujejo naše potrebe. Prvotna odločitev za uporabo robotov FANUC, je bila storjena po temeljiti raziskavi. FANUC Robotics ima najširši izbor in navdušeni smo bili nad njihovo tehnično podporo. Komercialno, smo izgradili močan odnos z FANUC-om, ključen element za nadaljnjo učinkovito podporo.
Inovacija v prehrambni tehnologiji, ki jo je razvil Fleury Michon zahteva, da individualno pakirani predmeti, gredo skozi proces toplotne obdelave preden so zapakirani v kartone. Trije roboti FANUC M-410iB so vključeni v inštalacijo, da se izognejo morebitnemu ozkemu grlu.
Robot ena ravna s pladnjem, na katerem so zbrani posamezni paketi s skupno težo 37 kg in postavlja pladnje na kup. Z območjem s kupi upravlja robot, ki nadaljuje z nalaganjem pladnjev na kupe, dokler niso pripravljeni za prenos na zbirno mesto. Polni kupi pladnjev so odstranjeni ročno in poslani v procesno območje.
Drugi robot vzame pladnje s polnih kupov in jih postavi na prostor za pobiranje, kjer so ponovno naloženi v linijo za pakiranje kartonov. Dodatni robot FANUC M-410iB je postavljen med tema dvema namestitvama robotov. Tretji robot je zmožen podpirati s kateregakoli kupa v primeru servisiranju enega izmed prvih dveh robotov ali povečanih proizvodnih zahtev.
"Implementacija robotov v Fleury Michon je bila uspešna," nadaljuje Laurent. "Pomagali so nam doseči naše proizvodne cilje in še posebej našo potrebo, da vseskozi izboljšujemo delovne pogoje zaposlenih v Fleury Michon. Imamo predane delavce, ki so ključni za vzdrževanje visoke stopnje kvalitete."
Za konec, ko je bil vprašan, če je inštalacija robotov povrnila investicije Laurent razlaga, "Povrnitev stroškov robotizacije ne bi osamil, saj je del veliko večje investicije povezane z konkurenčno proizvodnjo izdelkov visokih standardov, ter izdelkov, ki jih zahteva končni kupec. Bomo še naprej investirali v robote? Brez dvoma - kadarkoli nam bodo pomagali obdržati naš inovativen pristop in vodstvo na trgu."